综合外国媒体报道，自今年1月14日开始的印度“大壶节”本月14日结束，据活动组织者介绍，3个月来总共有6000万名印度教信徒前往圣城哈里瓦接受洗礼，其中，在最后一天进入恒河沐浴朝圣者的人数竟高达1000万。

　　印度教信徒在恒河里沐浴

　　尽管这一数字无从考证，但是绝大多数观察者认为，世界上没有哪种宗教活动参加者的数量能够超过印度“大壶节”，每年前往沙特阿拉伯麦加朝圣的穆斯林数量也不过300万而已。

　　“大壶节”期间，来自印度教各个分支、各个种姓的信徒，无论男女老幼都顾不得天气的寒冷纷纷进入恒河之中接受洗礼。来自印度加尔各答的62岁老人戈什解释说：“我觉得这条圣河给了我精神上的力量，和我一起前来的共有2000人，我们花了4个月的时间来准备这次朝圣，我们都很激动。”

　　在印度教信徒看来，恒河沐浴可以让他们“洗去”自己的罪恶从而摆脱永无止境的苦难循环，并在死后进入天国。

　　晚间在恒河畔举行的祈祷活动

　　“大壶节”来源于印度古老的神话传说，活动策划，相传印度教神明和群魔为争夺一个装有长生不老药水的宝壶而大打出手。在混乱中宝壶被打翻，4滴长生不老药水分别落进了印度的阿拉哈巴德、哈里瓦、乌疆和纳锡等共4个地方。

　　后来，这4座城市每3年轮流举行一届“大壶节”。在这4座城市中，阿拉哈巴德被认为是最蒙神明庇佑的圣地，因为那里是印度多条圣河的汇流处。下一届“大壶节”将于2013年在阿拉哈巴德举行，可以预计，届时参加朝圣者的数量一定会更多。

　　不过，由于朝圣者数量的确过多，几乎每届“大壶节”都会发生朝圣者被踩踏致死的惨剧。在1954年的“大壶节”期间，曾有数百人不幸遇难。在本届“大壶节”开幕当天，曾有7名朝圣者为追赶渡轮被踩死，在闭幕那天，又有至少7名朝圣者不幸身亡，其中包括至少5名妇女，1名男子和1名尚在襁褓中的婴儿。